베센트 美재무 "주요국 협상, 마무리까지는 90일 이상 소요될 듯"

[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 도널드 트럼프 행정부가 지난주 발표한 90일간의 상호관세 유예 조치에도 불구하고, 주요국들과의 관세 협상이 마무리되기까지는 더 오랜 시간이 걸릴 수 있다고 15일(현지시간) 스콧 베센트 미 재무장관이 밝혔다.

베센트 장관은 이날 야후파이낸스와의 단독 인터뷰 "중국을 빼면 주요 교역국이 14개국이며, 이 중 대부분은 미국과 큰 무역적자를 보고 있다"면서 "지금 우리는 이 14개국과 빠르게 협상 절차에 들어가는 중이나, 90일 안에 모든 문서를 법적 완성 단계까지 마무리한다는 것은 현실적이지 않다"고 말했다.

다만 그는 절차를 잘 따라간다면, 중국을 제외한 이 14개국과는 원칙적 합의 수준까지는 도달할 수 있다고 강조했다.

또 "상대국이 관세 인하, 비관세 장벽 완화, 환율 조작 중단, 산업 및 노동 보조금 축소 등에 합의한다면, 그다음 단계로 나아갈 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

트럼프 행정부는 지난 9일 중국을 제외한 모든 상호관세를 90일간 유예하겠다고 발표했다. 현재 중국산 제품에 적용되는 총 관세율은 145%에 달한다. 여기에는 트럼프가 앞서 부과한 20%의 기존 관세와 새롭게 부과된 125%의 상호관세가 포함돼 있다.

한편 다른 모든 국가의 수입품에 대해서는 여전히 10%의 일률적인 관세가 적용되고 있다.

이 가운데 베센트 장관은 중국과의 협상은 아직 본격화되지 않았으며, 관세가 145%를 넘는 수준으로 올라갈 가능성은 낮다고 말했다.

그는 "아무도 이런 관세율이 장기적으로 지속 가능하다고 보지는 않을 것"이라면서 "하지만 트럼프 대통령의 협상 전략을 제가 미리 공개할 수는 없다"고 말을 아꼈다.

스콧 베센트 미국 재무장관 [사진=로이터 뉴스핌]

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